Pressemitteilung - EmpCo ist mehr als Greenwashing - EICLHR

Düsseldorf, 28. September 2026

Gestern am 27. September 2026 begann die praktische Anwendung der neuen Vorgaben aus der europäischen EmpCo-Richtlinie in Deutschland. Die Richtlinie wird in der öffentlichen Wahrnehmung jedoch vielfach auf ein Thema reduziert: Greenwashing.

Das Europäische Institut für zertifizierte Arbeits- und Menschenrechte (EICLHR) hält diese Verkürzung für problematisch.

Denn EmpCo betrifft ausdrücklich auch soziale Merkmale, Arbeitsbedingungen und die Achtung von Menschenrechten. Die EU-Richtlinie nennt unter anderem faire Arbeitsbedingungen, angemessene Löhne, Sozialschutz, Sicherheit am Arbeitsplatz, sozialen Dialog sowie die Achtung der Menschenrechte als relevante soziale Merkmale. Auch nicht transparente oder nicht glaubwürdige Nachhaltigkeitssiegel werden erfasst.

Das erklärt Jörg Kibbat, Institutsleiter des EICLHR.

Die politische und mediale Diskussion konzentriert sich bislang vielfach auf Begriffe wie „klimaneutral“, „umweltfreundlich“ oder „nachhaltig“. Das ist nachvollziehbar, greift aber nach Auffassung des EICLHR zu kurz.

EmpCo unterscheidet nicht zwischen einer vermeintlich guten Umweltbotschaft und einer vermeintlich guten Sozialbotschaft. Die Richtlinie erweitert ausdrücklich die Betrachtung um soziale Eigenschaften und Menschenrechtsaspekte.

Damit rücken auch Aussagen in den Mittelpunkt, die Unternehmen beispielsweise als

oder mit vergleichbaren Aussagen und Siegeln verwenden.

Entscheidend ist dabei nicht allein die Wortwahl. Entscheidend ist, ob die behaupteten Eigenschaften belastbar nachgewiesen werden können.

Das EICLHR spricht deshalb bewusst von drei Risikofeldern:

Während Greenwashing inzwischen eine hohe mediale Aufmerksamkeit genießt, werden soziale und menschenrechtliche Werbeaussagen deutlich weniger systematisch diskutiert.

Gerade hier sieht das EICLHR eine gefährliche Lücke zwischen öffentlicher Wahrnehmung und tatsächlichem Kommunikationsrisiko.

Die EmpCo-Richtlinie stellt ausdrücklich klar, dass Informationen über soziale Merkmale entlang der Wertschöpfungskette unter anderem Arbeitsbedingungen und Menschenrechte betreffen können.

Das EICLHR sieht zudem ein strukturelles Problem: Wenn Unternehmen weiterhin glauben, dass lediglich Umweltversprechen rechtlich besonders kritisch geprüft werden, können sie ihre Kommunikation an anderer Stelle unverändert fortführen.

Dann entsteht eine paradoxe Situation:

Das kann dazu führen, dass eine scheinbar harmlose Aussage auf einer Unternehmenswebsite, in einer Stellenanzeige, auf LinkedIn oder auf einem Arbeitgeber-Siegel später zum Gegenstand einer wettbewerbsrechtlichen Auseinandersetzung wird.

Das EICLHR warnt deshalb ausdrücklich davor, EmpCo lediglich als neues „Greenwashing-Gesetz“ zu verstehen.

Nach Auffassung des EICLHR müssen Unternehmen künftig insbesondere solche Aussagen kritisch überprüfen, mit denen sie sich selbst als besonders fair, sozial, nachhaltig oder menschenrechtsorientiert darstellen.

Denn die EU-Richtlinie erfasst nicht nur klassische Produktwerbung. Sie bezieht auch Aussagen über die sozialen Eigenschaften eines Unternehmens bzw. seiner Geschäftstätigkeit in die Betrachtung ein.

Damit wird aus einer Marketingfrage eine Frage der Nachweisführung:

Genau hier setzt das EICLHR mit seinem FairTOP3-Ansatz an.

Die zentrale Frage lautet nicht mehr:

Sondern:

Das entspricht auch dem Grundgedanken der EmpCo-Regelungen: Verbraucher sollen klare, relevante und zuverlässige Informationen erhalten. Die Richtlinie richtet sich ausdrücklich gegen irreführende Umwelt- und soziale Aussagen sowie gegen nicht transparente und nicht glaubwürdige Nachhaltigkeitssiegel.

Das EICLHR fordert deshalb von Medien, Verbänden, Unternehmensberatern und Zertifizierungsstellen eine deutlich breitere Aufklärung über EmpCo.

Die eigentliche Herausforderung beginnt dort, wo Unternehmen mit sozialen und menschenrechtlichen Eigenschaften werben, ohne diese Aussagen durch überprüfbare Kriterien, Dokumentationen und unabhängige Prüfungen abzusichern.

„Unternehmen brauchen keine weitere Beruhigung. Sie brauchen Klarheit darüber, welche Aussagen künftig belastbar sein müssen. Wer heute nur seine grünen Werbeaussagen überprüft, aber seine Aussagen zu Fairness, Arbeitsbedingungen und Menschenrechten unangetastet lässt, könnte eine wesentliche Seite des EmpCo-Risikos übersehen.“

Das EICLHR will deshalb die Diskussion über EmpCo erweitern:

Der neue Maßstab müsse lauten:

Denn glaubwürdige Verantwortung sollte nach Auffassung des EICLHR nicht durch die Lautstärke einer Werbebotschaft entstehen, sondern durch nachprüfbare Fakten und unabhängige Prüfung.

Das Europäische Institut für zertifizierte Arbeits- und Menschenrechte (EICLHR) beschäftigt sich mit der unabhängigen Bewertung und Zertifizierung von Arbeits- und Menschenrechtsstandards. Mit FairTOP3 verfolgt das Institut den Ansatz, soziale und menschenrechtliche Unternehmensaussagen stärker an überprüfbare Nachweise und unabhängige Prüfungen zu binden.